Siempre me han fascinado las nuevas tecnologías de sensores, y Teradar parece estar desarrollando algo realmente interesante. La startup con sede en Boston acaba de conseguir la friolera de 150 millones de dólares en financiación de la Serie B para desarrollar su sensor de estado sólido. ¿Qué lo hace especial? Funciona en la banda de terahercios, un punto óptimo entre las microondas y el infrarrojo.

El rumor sobre la tecnología de Teradar es que combina los puntos fuertes tanto del radar como del lidar. El radar es genial porque funciona en todo tipo de clima, como lluvia o niebla, y no tiene piezas móviles, lo que significa que es más fiable. El Lidar, por otro lado, ofrece imágenes de súper alta resolución. Si Teradar realmente puede cumplir esta promesa, podría cambiar las reglas del juego.

El director ejecutivo de la empresa, Matt Carey, parece disfrutar del escepticismo que encuentra. Mencionó que le encanta cuando la gente le dice que no cree en su producto. Para él, es cuando la gente debería probar el producto.

Demostraciones en el Mundo Real y Grandes Nombres

Teradar no se limita a hacer afirmaciones. Han estado mostrando su sensor en eventos como el Consumer Electronics Show. Carey describió cómo apuntó una versión temprana del sensor a multitudes mientras representantes de los principales fabricantes de automóviles observaban cómo analizaba la escena en tiempo real. Dijo que la mayoría de la gente sólo creyó después de jugar con él.

La ronda de financiación fue liderada por algunos inversores importantes, entre ellos Capricorn Investment Group y el brazo de capital riesgo de Lockheed Martin. Este tipo de respaldo sugiere que los grandes actores ven un potencial real en la tecnología de Teradar. Se están asociando con cinco de los principales fabricantes de automóviles de EE.UU. y Europa para validar su tecnología, y esperan tener sus sensores en los vehículos en 2028. Eso no está muy lejos.

Carey mencionó que el objetivo es colocar estos sensores en todos los vehículos, no sólo en los de gama alta. Conduce un Ford Focus y dijo que no hay ninguna posibilidad de que un lidar de 1.000 dólares esté en él. Se espera que el precio del sensor se sitúe entre el radar y el lidar. Pueden ser unos cientos de dólares, no unos miles.

La industria automotriz es el foco principal por ahora, particularmente los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y la tecnología de conducción autónoma. Sin embargo, también hay interés por parte del sector de la defensa, lo que no es sorprendente dadas las posibles aplicaciones del sensor.

Aunque otros han explorado la tecnología de terahercios antes, Teradar cree que los recientes avances en el silicio, combinados con su equipo de expertos, les dan una ventaja competitiva. Según Carey, uno de los cofundadores de la empresa, Nick Saiz, es el "mejor diseñador de chips de terahercios del mundo, sin duda".

Conseguir la atención de los fabricantes de automóviles no ha sido fácil. Es muy difícil conseguir su atención, es muy difícil conseguir su dinero y es muy difícil conseguir su tiempo de pruebas. Sin embargo, están ganando su confianza.