SpaceX Busca Atrapar la Starship en el Aire: ¡Capturando Cohetes con Palillos!
Así que, SpaceX finalmente tuvo una victoria con el Vuelo 10 de Starship después de una racha difícil. Parece que Elon Musk ya está pensando en lo siguiente: atrapar la etapa superior de Starship usando los brazos de "palillos" de Mechazilla. ¡Tengo que decir que la idea es bastante loca!
Según una publicación en X, Musk mencionó que los Vuelos 13 a 15 podrían ser cuando intenten esto, por supuesto, dependiendo de cómo se desempeñe la nueva Starship V3. La que se lanzó el martes fue una V2, un poco más pequeña y no tan poderosa como la próxima V3. Musk anticipa que la V3 estará lista para pruebas, tal vez incluso volando, para fines de año. Es ambicioso, pero oye, estamos hablando de Musk. Creo que todos sabemos cómo le gusta apuntar a las estrellas, a veces literalmente.
Para aquellos que no estén muy familiarizados, el sistema de lanzamiento de Starship tiene dos partes principales: el propulsor Super Heavy y la nave espacial Starship. Ambos están diseñados para ser reutilizados rápidamente, lo que significa que deben aterrizar de nuevo en la Tierra en una sola pieza. Ahí es donde entra Mechazilla. Es una enorme torre de lanzamiento en Starbase, Texas, con enormes brazos parecidos a palillos para atrapar tanto el Super Heavy como la Starship mientras descienden. Es un enfoque diferente al de aterrizar en una nave no tripulada o plataforma, como lo hace Falcon 9.
La lógica aquí es que Starship es enorme, y aterrizarla de la manera habitual significaría patas de aterrizaje extra grandes y mucha infraestructura terrestre. La captura con los palillos elimina esas necesidades, reduciendo el peso. Piensa en ello como atrapar una pelota de béisbol en lugar de dejar que golpee el suelo: menos desgaste y estás listo para el próximo lanzamiento antes.
SpaceX ya ha atrapado Super Heavy algunas veces, pero Starship todavía está en la lista de tareas pendientes. Después de la primera captura exitosa del propulsor, Musk esperaba atrapar Starship en algún momento de 2025, pero el comienzo del año no salió según lo planeado. Esos fallos explosivos realmente arruinaron el cronograma de lanzamiento.
Si Musk apunta al Vuelo 13, entonces SpaceX necesita lanzar los Vuelos 11 y 12 muy rápido para que esto suceda este año. Es posible, claro, pero no me sorprendería que la primera captura de Starship se deslizara hasta 2026. Aún así, el Vuelo 10 casi perfecto muestra que SpaceX podría estar cambiando las cosas. Se lanzó a tiempo, las etapas se separaron limpiamente y el propulsor aterrizó suavemente. Sin embargo, esta vez no hubo intento de captura.
Además, incluso abrió las puertas de la bahía de carga y lanzó cargas útiles al espacio por primera vez. Es un gran paso, pero seamos realistas, este megarocket todavía tiene un largo camino por recorrer antes de llegar a Marte. Creo que todos podemos estar de acuerdo con eso.
Fuente: Gizmodo