Próximo Vuelo de la Starship de SpaceX: ¿Los Cambios Traerán Éxito?
SpaceX está a punto de darle otra oportunidad a su Starship, apuntando a un lanzamiento el domingo 24 de agosto, con la ventana de lanzamiento abriéndose a las 7:30 p.m. ET. Después de una serie de intentos no tan perfectos, realmente esperan que este vuelo sea aquel en el que las cosas finalmente hagan clic. Ha sido un camino lleno de baches, por decir lo menos, con vuelos anteriores que terminaron en, bueno, fallas espectaculares.
Tras el último vuelo de prueba el 27 de mayo, que terminó con el cohete desintegrándose al reingresar, SpaceX ha estado trabajando arduamente para averiguar qué salió mal. Fue el tercer vuelo de este año y, desafortunadamente, siguió un patrón de intentos fallidos anteriores. Entonces, ¿qué es diferente esta vez? SpaceX afirma que han realizado serias modificaciones de hardware y operativas para aumentar la confiabilidad.
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¿Cuál es el Plan para Este Vuelo?
Esta vez, se apegan a objetivos similares a los anteriores, esperando finalmente lograrlos. Por cuarta vez, intentarán una prueba de despliegue de carga útil, liberando 10 simuladores Starlink, básicamente, satélites ficticios. Estos no están diseñados para permanecer en órbita; están destinados a quemarse durante la reentrada. Todo es parte del plan para recopilar datos, por supuesto.
Sin embargo, el Super Heavy booster no intentará aterrizar de vuelta en el sitio de lanzamiento. En cambio, se dirige a un amerizaje en el Golfo de México. Durante su descenso, incluso estarán probando un sistema de motor de respaldo, apagando uno de los motores para ver si otro puede tomar el control sin problemas. El booster luego usará dos motores centrales para la quema final de aterrizaje, flotando brevemente sobre el océano antes de caer en el Golfo de México. Eso suena arriesgado, ¿verdad?
Para la etapa superior de la Starship, han quitado algunas baldosas del escudo térmico. Parece contradictorio, pero SpaceX quiere "probar las áreas vulnerables" durante la reentrada. Estas baldosas fueron removidas de puntos que mostraron problemas durante un vuelo anterior. La idea es llevar al límite y recopilar datos sobre cómo se comporta el vehículo bajo estrés. Imagino que esta parte es muy importante.
La FAA le dio a SpaceX la luz verde después de investigar el percance del vuelo anterior. ¿La causa? Una mezcla de metano y oxígeno líquido se encendió debido a problemas estructurales. Para evitar que se repita, SpaceX está disminuyendo el ángulo de descenso del booster para reducir las fuerzas aerodinámicas. ¡Qué alivio!
SpaceX también aclaró la explosión en junio en su instalación Massey. Destruyó el prototipo de Starship que se suponía que iba a volar en este Vuelo 10. El culpable fue un recipiente de presión envuelto en material compuesto dañado (COPV). Ahora, están operando estos COPV a menor presión y agregando inspecciones adicionales para evitar incidentes futuros.
Este año no ha sido amable con Starship. Los intentos anteriores enfrentaron todo tipo de problemas. Pero SpaceX espera que todos estos cambios finalmente rompan la racha perdedora.
Fuente: Gizmodo