Aquí está la situación: la FAA, que es la Administración Federal de Aviación, ha implementado nuevas reglas que afectan cuándo las empresas espaciales privadas pueden lanzar sus cohetes. Debido al cierre continuo del gobierno, hay menos controladores de tráfico aéreo disponibles. Para garantizar que todo permanezca seguro en los cielos, la FAA ahora solo permite lanzamientos espaciales comerciales y reentradas entre las 10 p.m. y las 6 a.m., hora local.

Piénselo de esta manera: es como cuando sus padres establecen un toque de queda para asegurarse de que esté seguro. La FAA está tratando de hacer lo mismo por nuestros cielos.

Es probable que esta medida irrite a algunas personas de empresas como SpaceX, United Launch Alliance y Blue Origin. Es probable que estas empresas no estén contentas. El lanzamiento de cohetes es un negocio preciso, y restringir los lanzamientos a las horas nocturnas podría causar retrasos, aumentar los costos o incluso arruinar el cronograma de ciertas misiones. Quiero decir, ¡imagínese planear un gran evento y luego que le digan que solo puede celebrarlo en medio de la noche!

Como puede ver, hay mucha coordinación involucrada en los lanzamientos espaciales. La FAA debe asegurarse de que el espacio aéreo esté libre de otros aviones para evitar accidentes. Con menos controladores de tráfico aéreo en el trabajo durante el cierre, se ha vuelto más difícil administrar todo esto de manera segura durante el día.

Sin embargo, no todas son malas noticias. La FAA también está trabajando en formas de administrar mejor el espacio aéreo compartido entre las aerolíneas y la creciente industria de cohetes. Esto incluye cosas como mejorar la gestión del tráfico aéreo y los esfuerzos generales de coordinación.

Además, a principios de este año se propuso un nuevo proyecto de ley para que la FAA comience a cobrar tarifas a las empresas de cohetes por la licencia. Creo que es justo porque las aerolíneas pagan tarifas a la FAA, lo que ayuda a financiar el presupuesto de la administración.

Si bien no está claro cuánto tiempo permanecerán vigentes estas restricciones, es un buen recordatorio de cuán interconectado está todo. El cierre del gobierno no solo está afectando a los empleados del gobierno; también está teniendo un impacto en las empresas privadas y en el futuro de la exploración espacial.