¡Genoma de Egipcio Antiguo Secuenciado Completamente Por Primera Vez!

02/07/2025 Ciencia

Por primera vez, los científicos han logrado decodificar el código genético completo de un antiguo egipcio! Esta persona vivió hace mucho, mucho tiempo, aproximadamente entre 4500 y 4800 años atrás.

Un equipo de investigadores inteligentes del Francis Crick Institute y la Universidad Liverpool John Moores lograron esta hazaña y compartieron sus hallazgos en una revista llamada Nature. Básicamente, el árbol genealógico de este antiguo apunta a personas del norte de África y Asia occidental. Nos da una mejor comprensión de cuán diversos eran los primeros egipcios.

La gente ha estado tratando de obtener ADN de antiguos egipcios durante décadas, unos cuarenta años, en realidad. Pero el ADN se descompone con el tiempo, lo que lo hizo muy difícil. Antes de ahora, los científicos solo podían obtener fragmentos del rompecabezas genético de tres antiguos egipcios. Afortunadamente, gracias a la nueva tecnología, pudieron armar una imagen genética completa utilizando ADN de un diente.

Como mencionó una de las coautoras del estudio, Adeline Morez Jacobs, juntar todas las pistas que obtuvieron del ADN, los huesos y los dientes de este tipo les ayudó a crear una imagen bastante detallada. Esperemos que más muestras de ADN del antiguo Egipto puedan ayudarlos a descubrir cuándo comenzó exactamente este movimiento desde Asia occidental.

Este individuo en particular vivió durante las dinastías 3ª o 4ª, que fue un gran momento para la construcción e innovación. Fue enterrado en una caja de arcilla dentro de una tumba en un pueblo llamado Nuwayrat, que está un poco al sur de El Cairo.

Como fue enterrado antes de que comenzaran a usar mucho la momificación, su ADN estaba en mejor forma que el de otros posteriores. La momificación puede arruinar el ADN. Su esqueleto fue desenterrado en 1902 y ha estado en el Museo Mundial de Liverpool desde entonces.

Los investigadores observaron su esqueleto para adivinar cosas como su género, edad, altura y a qué se dedicaba. Aparentemente, podría haber sido alfarero o algo similar, porque sus huesos mostraban que pasaba mucho tiempo sentado con las piernas estiradas.

Los hallazgos arqueológicos ya han sugerido que los antiguos egipcios comerciaban y tenían conexiones con personas en el Creciente Fértil (que es parte de Asia occidental). Han encontrado objetos, escritos y diseños similares en ambos lugares. Ahora, tenemos evidencia genética para respaldar eso.

Los investigadores descubrieron que aproximadamente el 80% de las raíces genéticas de este tipo provenían de personas del norte de África. El otro 20% se conecta con personas antiguas que vivían en Mesopotamia, que ahora es el Medio Oriente. Sin embargo, nos recuerdan que esta es solo una persona y que puede no representar a todos los antiguos egipcios.

Linus Girdland Flink, otro coautor, señaló que este tipo ha tenido un gran viaje. Vivió durante un período crucial de cambio en el antiguo Egipto, y su esqueleto sobrevivió a los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora, han podido contar una parte de su historia, ¡lo cual creo que es increíble!