Es difícil para nosotros comprender realmente la escala de números verdaderamente masivos. Quiero decir, incluso imaginar un millón o mil millones ya es bastante difícil, ¿verdad? Pero prepárate para pensar aún más grande, porque los científicos han detectado el brillo de agujero negro más grande y distante jamás registrado, y las cifras involucradas son alucinantes.

Este increíble evento tuvo lugar en lo que se llama un núcleo galáctico activo (AGN), que es básicamente un agujero negro que está tragando activamente materia. Ahora, este no es un agujero negro cualquiera; los investigadores creen que es 500 millones de veces más masivo que nuestro Sol y está ubicado a la asombrosa distancia de 10 mil millones de años luz. ¡Eso es tan lejos que casi suena irreal!

Los científicos creen que este brillo fue causado por un evento de disrupción de marea. Imagina una estrella que se acerca demasiado al agujero negro. La inmensa gravedad del AGN podría haber atraído a la estrella y básicamente la devoró. Estiman que la estrella tenía aproximadamente 30 veces la masa de nuestro Sol. Para poner eso en perspectiva, imagina 30 soles siendo tragados por un agujero negro supermasivo.

Según una publicación de Caltech, cuando este brillo estaba en su punto más brillante, brilló con la luz de 10 billones de soles. ¿Puedes siquiera imaginar ese tipo de brillo? ¡Esa es una cantidad increíble de energía liberada de una sola vez! Definitivamente no es algo de lo que querrías estar cerca.

Matthew Graham, un profesor de investigación de astronomía en Caltech, mencionó que este AGN es diferente a cualquier otro que hayan visto. El Zwicky Transient Facility, junto con el Catalina Real-Time Transient Survey, detectaron por primera vez este agujero negro en 2018. El estudio sobre el AGN y su loco brillo se publicó en la revista Nature Astronomy.